Goosenecks State Park
Fantastische Ausblicke auf den San Juan - nicht mehr und nicht weniger ...
Es gibt im Südwesten der USA unglaublich viele Möglichkeiten, großartige Ausblicke auf Canyons und sich durch selbige windende Flüsse zu genießen. Nur wenige aber sind derart beeindruckend wie die in Utahs Goosenecks State Park, in dem sich der San Juan River wahrhaft schlängelt.
Die Perspektive erinnert zunächst an den Horseshoe Bend in Page oder den Dead Horse Point State Park nahe dem Canyonlands National Park – doch die Goosenecks zeigen noch etwas deutlicher, wie sich der Fluss über Millionen Jahre hinweg bis zu 300 m tief in die Felsen aus Vulkangestein „gefressen“ hat.
Zeitaufwand: etwa 1 Stunde
Öffnungszeiten: täglich, rund um die Uhr
Eintritt: 5 $ pro Fahrzeug
Campingplatz: 10 $ pro Nacht, einfach, keine Reservierungen
Hotels: Mexican Hat Lodge ($), uriges Motel
Unsere Einschätzung: Ein kurzer Abstecher, der sich lohnt!
Überblick & Orientierung im State Park
Der Goosenecks State Park liegt fast ganz im Südosten von Utah, in unmittelbarer Nähe des Dorfs Mexican Hat, in dem man bereits bei der Durchfahrt dem San Juan River begegnet. Aber auch zum Monument Valley ist es nicht weit; es liegt keine 50 km weiter südlich an der Grenze zu Arizona.
Vom Highway 163 aus, der eben jenes Monument Valley im Süden mit Moab (Arches National Park & Canyonlands National Park) im Norden verbindet, geht es ein Stück nördlich von Mexican Hat über die Straßen 261 und 316 gen Westen. Die kurze und problemlose Anfahrt nimmt nur etwa 10 Minuten in Anspruch.
Im State Park angekommen, findet man nach der Bezahlung des Eintrittsgelds in Höhe von 5 $ pro Fahrzeug dann auf etwa 1400 m Höhe den großartigen Ausblick auf die zahlreichen Wendungen des Flusses vor, der „später“ bei Page und Lake Powell in den Colorado übergeht.
Wanderwege gibt es allerdings keine, weshalb sich neben ein paar Fotos höchstens noch eine Pause auf einer der bereitstehenden Picknickbänke anbietet, auf denen man einen Snack vor der beeindruckenden Kulisse am Abgrund genießen kann.
Camping im Goosenecks State Park
Ein Besuch des Goosenecks State Parks nimmt daher inklusive der An- und Abfahrt im Grunde nicht mehr als eine gute Stunde Zeit in Anspruch, sofern man hier nicht auch übernachten will, was sich für Wohnmobilreisende durchaus anbietet.
Ein äußerst einfacher, aber besten gelegener Campingplatz lädt für 10 $ die Nacht zum Verweilen ein, auch wenn sich die Ausstattung natürlich in Grenzen hält – lediglich Vault Toilets, also Plumpsklos ohne fließendes Wasser, stehen zur Verfügung. Online-Reservierungen der Stellplätze sind ausnahmsweise nicht möglich, an den Goosenecks gilt auch im Jahr 2025 noch das alte „first come, first served“. Sprich: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst.
Lediglich das Wetter sollte man ein wenig im Auge behalten, denn bei starkem Wind peitscht einem der Sand hier oben mitunter doch ordentlich gegen die Scheiben – und ins Gesicht.
Motels in Mexican Hat
Ein, zwei weitere Campingplätze stehen in dem Dorf Mexican Hat nebenan bereit, wo auch Mietwagenreisende mit der Mexican Hat Lodge ($) ein ganz brauchbares Motel mit Restaurant finden. (Selbst die Bezeichnung „Dorf“ ist aber schon übertrieben; außer einer Exxon-Tankstelle mitsamt 7/11 Mini-Mart gibt es hier im Prinzip nichts.)
Aufgrund der Kürze des Abstechers spricht jedoch meistens alles für die Weiterfahrt, entweder zum Monument Valley im Süden oder in Richtung Canyonlands und Moab im Norden. Auch mit dem Besuch von Natural Bridges National Monument lassen sich die Goosenecks prima kombinieren.
