Griffith Observatory
Sehenswertes Observatorium mit fantastischen Ausblicken auf Los Angeles ...

Der Name des Griffith Observatorys mag nicht jedem sofort ein Begriff sein, gesehen haben aber dürfte das Observatorium fast jeder schon einmal, dient es doch zahlreichen Hollywood-Filmen, TV-Serien und sogar Videospielen als Kulisse.
Das bemerkenswerte Gebäude ist von einem großen Park umgeben, der dank seiner Hügellage großartige Ausblicke auf weite Teile von Los Angeles bietet. Ein Besuch ist vor allem in den Abendstunden deshalb ein Muss, kann sich aufgrund der Parkplatzsituation allerdings ein wenig umständlich gestalten …
Zeitaufwand: ca. zwei bis drei Stunden
Öffnungszeiten: 12 bis 22 Uhr (Di-Fr), 10 bis 22 Uhr (Sa & So)
Eintritt: Planetarium ca. 10 $, sonst kostenlos, ($) Best of LA Tour ab ca. 75 €
Unsere Einschätzung: Muss man besucht haben.
Das Observatorium
Auch wenn das Observatorium an sich angesichts der Ausblicke für viele nur die zweite Geige spielt, darf man einen kleinen Rundgang durch das Innere der bereits 1935 eröffneten Sternwarte nicht verpassen.
Das über Hollywood wachende Bauwerk beeindruckt nicht nur von außen mit seinem Art-Deco-Stil, der aus der Umgebung hervorsticht und im Rahmen der größten Renovierung von 2002 bis 2006 dankenswerterweise unangetastet blieb.
Im Inneren des Observatoriums findet man neben einem Planetarium auch diverse Ausstellungen, ein Foucaultsches Pendel und eine Teslaspule, die üblicherweise einmal pro Stunde in Aktion zu erleben ist. Insbesondere aber sind die kunstvoll verzierten Wände und Decken – darunter nicht zuletzt die zentrale, große Rotunde – sehr sehenswert.
Möchte man sich nach dem Besuch ein wenig erholen oder einfach nur die Aussicht genießen, kann man im Café at the End of the Universe von Starkoch Wolfgang Puck Platz nehmen. Die Preise halten sich erstaunlicherweise (noch) in Grenzen.
Die Ausblicke
Obwohl das Observatorium für sich bereits einen Abstecher wert wäre, stehen die Ausblicke für die meisten Besucher natürlich im Vordergrund. Aus knapp 350 Metern Höhe genießt man auf diesem Hügel eine wunderbare, unglaublich weite Sicht auf weite Teile der Stadt.
Vor allem das nahe gelegene Hollywood und seine Hills lassen sich dabei bestens erkennen, aber auch Downtown ist gut zu sehen, wenn das Wetter und die Luftqualität mitspielen. Sogar einen seitlichen Blick auf das legendäre Hollywood Sign kann man vom Griffith Observatory aus erhaschen.
Aufgrund der tollen Aussicht ist die beste Zeit für einen Besuch der späte Nachmittag bzw. der frühe Abend, um die Blicke einmal bei Tageslicht und einmal nach Anbruch der Dämmerung zu genießen.
Passt das einem zeitlich nicht in die Planung, spricht aber auch nichts gegen eine andere Uhrzeit. Zu meiden wäre lediglich der Montag sowie werktags der frühe Vormittag, da die Sternwarte selbst dann geschlossen ist und somit „nur“ Ausblicke und Park zugänglich sind.
Nicht erschrecken: Am Wochenende ist der Andrang hier von vormittags bis abends enorm groß, an Wochentagen ballt es sich vor allem in den frühen Abendstunden.
Was kostet der Eintritt?
Der Eintritt ins Griffith Observatory ist auch im Jahr 2025 weiterhin kostenlos, lediglich eine optionale Vorführung im Planetarium muss bezahlt werden.
Die etwa 30-minütige „Centered in the Universe“-Show findet für gewöhnlich einmal in der Stunde statt und kostet 10 $ für Erwachsene, 8 $ für Senioren und 6 $ für Kinder. Sie lohnt sich genauso wie die ebenfalls mehrmals täglich gezeigte „Signs of Life“-Präsentation, auch Kinder und Jugendliche ohne allzu gute Englischkenntnisse sollten sich in der Regel nicht langweilen.
Tickets sind nur vor Ort und für den jeweiligen Tag erhältlich, der Online-Kauf beziehungsweise Reservierungen nicht möglich. Aufgrund der Vielzahl an Vorstellungen erhält man jedoch nahezu immer problemlos ein Ticket.
Ansonsten kann die gesamte Anlage inklusive aller Ausblicke gratis besucht werden.
Wann ist das Griffith Observatory geöffnet?
Wer auch das Innere das Observatoriums sehen möchte, sollte im Voraus natürlich einen Blick auf die Öffnungszeiten werfen: Montags sowie an diversen Feiertagen (unter anderem Memorial Day im Mai und Labor Day im September) bleiben die Türen nämlich geschlossen.
Die üblichen Öffnungszeiten sind Dienstag bis Freitag von 12 Uhr bis 22 Uhr sowie Samstag und Sonntag von 10 bis 22 Uhr. Kommt man allein für die Ausblicke und den Park, spielen die Öffnungszeiten natürlich keine Rolle.
Hinweis: Das Griffith Observatory war nicht unmittelbar von den Waldbränden im Januar 2025 betroffen, dennoch blieb es an einigen Tagen außerplanmäßig geschlossen. Es ist davon auszugehen, dass sich die Lage im Frühling und Sommer 2025 normalisiert.
Zur Sicherheit empfehlen wir – wie immer – allerdings, die Öffnungszeiten sowie etwaige Schließungen tagesaktuell vor Ort zu überprüfen, um keine Enttäuschung zu erleben.
Parken am Griffith Observatory
Seit vielen Jahren schwierig gestaltet sich die Parkplatzsituation am Griffith Observatory.
Bis ins Jahr 2017 konnte man einen Pkw kostenlos parken, musste es jedoch häufig ohne feste Markierungen am Straßenrand auf dem Weg zum Observatorium hinauf abstellen und unter Umständen die letzten paar hundert Meter recht steil bergauf laufen. Außerdem sorgte entgegenkommender Verkehr in Verbindung mit dem Wenden und Rangieren der Parkplatzsuchenden für zusätzliches Chaos.
Als Reaktion auf die anhaltenden Probleme wurde das komplette Park- und Verkehrskonzept dann umgekrempelt: Sowohl bergauf als auch bergab gibt es jetzt im letzten Abschnitt nur noch Einbahnstraßen, sodass zumindest Staus weitgehend der Vergangenheit angehören. Parkplätze sind darüber hinaus nun weitgehend markiert, allerdings – je nach Besuchszeit – auch kostenpflichtig: Pauschal 10 $ werden fällig.
Da sich die Anzahl der Parkplätze durch die Veränderungen nicht signifikant erhöht hat, sollte man sich auf Wartezeiten einstellen. Wenn möglich, wochentags und nicht unmittelbar vor Anbruch der Dämmerung kommen!
Die Anfahrt zum Griffith Observatory hinauf ist vom Los Feliz Boulevard aus entweder über Vermont Canyon oder Fern Dell Drive möglich, Fern Dell schließt allerdings stets zum Sonnenuntergang.

Alternativen zur Anfahrt mit dem Auto
Grundsätzlich existieren drei Alternativen, wenn man die Anfahrt mit dem Auto und die Suche nach einem Parkplatz vermeiden möchte:
- Busse der Linie „DASH Observatory/Los Feliz“: Fahren täglich von 10 bis 22 Uhr, vom Los Feliz Boulevard beträgt die Fahrzeit etwa 20 Minuten. Das Problem dabei ist, überhaupt zur Bushaltestelle zu kommen, Parkplätze gibt es dort kaum. Von einem Hotel in Hollywood aus könnte man zunächst die Metro-Linie B bis Vermont/Sunset nehmen und dort in den Bus umsteigen – die Fahrzeit erhöht sich dadurch aber auf mindestens eine Stunde.
- Eine Wanderung: Wer gerne wandert, könnte seinen Mietwagen am Fuße des Hügels abstellen und dann durch Griffith Park zur Sternwarte hinaufsteigen. Eine Vielzahl an Parkplätzen findet man unter anderem an der Western Canyon Road, abhängig von Veranstaltungen auch an der N Vermont Canyon Road. Die Länge der Wanderung variiert naturgemäß abhängig vom gewählten Weg, ist in 30 bis 45 Minuten aber meist zu schaffen.
- Eine geführte Tour: Etwa die ($) Best of LA Tour, stoppt im Normalfall natürlich auch am Griffith Observatory, Hop-On/Hop-Off-Busse hingegen nicht.
- ($) Hollywood Celebrity Hotel, günstige Unterkunft in zentraler Lage
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