Die neueste und vielleicht sogar beeindruckendste Sehenswürdigkeit von Las Vegas ist die „Sphere at The Venetian Resort“, wie Sie offiziell heißt. Dabei handelt es sich um eine über 18.000 Besucher fassende Konzerthalle und Event-Arena, die von innen wie außen nicht nur aufgrund ihrer ungewöhnlichen Form zu begeistern versteht.
Die 112 Meter hohe und 157 Meter weite Kugel, die erst am 29. September 2023 eröffnet wurde, besticht mit eine unglaublich kreativen Innen- wie Außenhülle, die weltweit Ihresgleichen sucht…
Die Sphere von außen
Nach dem Boom der 1990er- und 2000er-Jahre hatten sich die Architekten und Investoren in den vergangenen zehn, fünfzehn Jahren in Las Vegas ein wenig zurückgenommen: Bis auf den doch relativ gewöhnlichen High Roller und das ewig in Planung und Bau befindliche Resorts World, gab es am Strip nur wenig aufregendes Neues zu bestaunen. Mit der Sphere ändert sich das, obwohl sie sich – hinter dem Venetian und auf Höhe des Wynn-Golfplatzes – ein paar hundert Meter abseits der Hauptstraße befindet.
Zu verdanken ist das natürlich der beeindruckenden Außenhülle der „Kugel“, die sich aus über 57 Millionen LEDs zusammensetzt, mit Hilfe derer sich die verschiedensten Fassaden kreieren lassen: vom gigantischen Smiley über Mond und Mars bis hin zu Basketball, Kürbis, Aquarium und Feuerwerk. Der Fantasie sind kaum Grenzen gesetzt.
Sogar aus dem Flugzeug lässt sich – die richtige Start- oder Landerichtung vorausgesetzt – die grell strahlende Sphäre bestaunen. Und natürlich handelt es sich bei ihr, ganz nebenbei, sowohl um das größte kugelförmige Gebäude als auch um die größte LED-Wand der Welt.
Das Innere: Besuch & Tickets
Nicht minder außergewöhnlich gestaltet sich das Innere der Arena, denn selbstverständlich wurden auch große Teile der Innenwände mit riesigen Bildschirmen ausgestattet, die am ehesten an eine Mischung aus IMAX-Kino und gigantischem Planetarium erinnern. Zu Beginn finden zwei Events in der Sphere regelmäßig statt.
The Sphere Experience: Postcard from Earth
Bei „Postcard from Earth“ handelt es sich um ein 50-minütiges Sci-Fi-Abenteuer des berühmten Filmemachers Darren Aronofsky, das inklusives des Vorspiels im Atrium am besten als abendfüllende Tech-Demo zu verstehen ist. Hierbei kommen auch andere Effekte wie sich bewegende Sitze, Wind und Nebel zum Einsatz.
Das Ganze wird unter den Titel „The Sphere Experience“ vermarktet und findet in der Regel zwei bis vier Mal täglich statt. Die ersten Vorstellungen beginnen am Wochenende um 12 Uhr, die letzten um 21:30 Uhr. Fotografieren und Filmen ist leider nicht gestattet.
Tickets können sowohl vor Ort als auch online erworben werden, sollten im Normalfall aber ausreichend zur Verfügung stehen – mit Preisen von 89$ bis 249$ pro Person ist das Erlebnis auch alles andere als günstig. Die ersten Eindrücke der Besucher vor Ort waren mit Abstrichen überwiegend positiv.
The Sphere Experience ist zugleich die einfachste Möglichkeit, das Innere der Kugel zu besuchen. Ohne Ticket ist der Zugang nicht gestattet.
U2:UV Achtung Baby Live at Sphere
Das zweite große und wahrscheinlich auch weitaus bekanntere Event sind die Auftritte der Pop-Gruppe U2, die für gut ein halbes Jahr regelmäßig in der Arena auftritt – üblicherweise drei bis vier Mal pro Woche um 20 Uhr abends.
Auch wenn es sich bei „U2:UV Achtung Baby“ im Grunde um ein gewöhnliches Konzert – ohne sich bewegende Sitze und anderen Schnickschnack – handelt, sollte einem im Voraus klar sein, dass der Fokus hier doch recht stark auf der Kulisse liegt – und die eigentliche Bühne (und Band) in dieser gewaltigen Halle nahezu untergeht.
Tickets sind mit Preisen ab mehreren hundert Dollar alles andere als günstig und überwiegend für viele Monate im Voraus ausverkauft.
Die Zukunft der Sphere
Wer auf U2 folgt, deren „Residency“ im Februar 2024 endet, ist derzeit (Stand: November 2023) noch nicht bekannt. Naturgemäß ist aber mit einer ähnlich prominenten Band oder Sänger bzw. Sängerin zu rechnen.
Darüber hinaus sollen Preisverleihungen, eSports-Turniere und eventuell sogar kleine Sportveranstaltung im Inneren stattfinden. Auch hierzu schweigt man sich über Details bis dato jedoch aus.
- Luxor, billig, aber schön und gut, nur etwas abseits
- The Linq, günstigstes, gutes Hotel im Zentrum
- The Mirage, sehr schöner Klassiker, ein „Wahrzeichen“
- Paris, gehobenes Niveau, aber recht günstig und sehr zentral
- Bellagio, ein Hauch Luxus zu häufig relativ fairen Preisen
- Wynn, beste Wahl, wenn’s auch etwas teurer sein darf
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Bilder: Cory Doctorow (1-2) , Tomás Del Coro (alle CC-BY-SA 2.0), Forsaken Fotos (CC-BY 2.0)
